Come guidare richiede un esame, gli utenti dei social media dovrebbero essere tenuti a seguire un corso di alfabetizzazione digitale di 15 minuti prima di utilizzare la loro piattaforma preferita.
Non permettiamo alle persone di iniziare a guidare veicoli fino a quando non hanno ricevuto un’istruzione di guida e quindi un test per un’ottima ragione: i veicoli sono pericolosi per conducenti, passeggeri e pedoni. I social network e il contenuto fuorviante e dannoso che circolano sono pericolosi anche per la società, quindi una parte dell’educazione all’alfabetizzazione digitale (e un test) dovrebbe essere una condizione per utilizzarli.
Le società come Facebook e Twitter si opporrebbero sicuramente a un’idea del genere, definendola onerosa ed estrema. Ma sottovalutano l’enormità della minaccia che la disinformazione rappresenta per le società democratiche.
La rivolta del Campidoglio negli Stati Uniti, ci ha fatto toccare con mano che la disinformazione è estremamente pericolosa. Il 6 gennaio, la nazione ha assistito a un attacco senza precedenti alla sede di governo che ha provocato sette morti. I rivoltosi che hanno causato questo caos, hanno pianificato la loro marcia sul Campidoglio sui social network, compresi i gruppi di Facebook, e sono stati spinti all’azione violenta da mesi di disinformazione e teorie del complotto sulle elezioni presidenziali, che credevano fossero state “rubate” a Donald Trump .
Mentre i grandi social network hanno fatto investimenti significativi nel contrastare la disinformazione, rimuoverla tutta o anche la maggior parte potrebbe essere impossibile. Ecco perché è ora di spostare l’attenzione dagli sforzi per frenare la disinformazione e la sua diffusione al dare alle persone gli strumenti per riconoscerla e rifiutarla.
L’alfabetizzazione digitale dovrebbe certamente essere insegnata nelle scuole, ma questo tipo di formazione dovrebbe essere disponibile anche nel luogo in cui le persone sono soggette a disinformazione: sui social network. I grandi social network che distribuiscono notizie e informazioni dovrebbero richiedere agli utenti di seguire un breve corso di alfabetizzazione mediatica e quindi un quiz, prima di accedere. I social network, se necessario, dovrebbero essere obbligati a farlo per legge.
Finora ci siamo affidati ai grandi social network per proteggere i loro utenti dalle fake news. Usano l’intelligenza artificiale per individuare ed eliminare, etichettare o ridurre la diffusione di contenuti fuorvianti. La legge fornisce anche la protezione dei social network dall’essere citato in giudizio per le decisioni di moderazione dei contenuti che prendono.
Ma affidarsi ai social network per controllare la disinformazione chiaramente non è sufficiente.
Prima di tutto, le società tecnologiche che gestiscono i social network hanno spesso un incentivo finanziario a lasciare che la disinformazione rimanga. Gli algoritmi di pubblicazione dei contenuti che utilizzano le società tecnologiche favoriscono i contenuti per metà veri e per metà falsi, perché ottengono costantemente il massimo coinvolgimento sotto forma di Mi piace, condivisioni e commenti da parte degli utenti. Creare visualizzazioni di annunci, va bene per gli affari.
In secondo luogo, i grandi social network sono costretti a un processo infinito di espansione della censura mentre propagandisti e sostenitori della teoria del complotto trovano più modi per diffondere contenuti falsi. Facebook ha annunciato che bloccherà qualsiasi post di teorie fuorvianti sui vaccini (comprese quelle per COVID-19), come quella che causano l’autismo. Ma è impossibile anche per i censori ben intenzionati tenere il passo con l’infinita ingegnosità della disinformazione.
Facebook ha già adottato alcune misure per incentivare l’alfabetizzazione mediatica. Ha collaborato con il Poynter Institute per sviluppare strumenti di formazione all’alfabetizzazione mediatica per bambini, millennial e anziani. La società ha anche donato 1 milione di dollari al News Literacy Project, che insegna agli studenti a esaminare i contenuti di un articolo, formulare e criticare giudizi di notizie, rilevare e analizzare post virali e riconoscere lo spam. Facebook ospita anche una “libreria di alfabetizzazione digitale” sul suo sito.
